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Ford Escort Cosworth Group A | N5 FMC
El renacer de un icono del Grupo A.
Cuando Ford presentó el Escort Cosworth como reemplazo del Sierra Cosworth para competir en el exigente Grupo A del Mundial de Rallys, no solo estaba lanzando un nuevo modelo: estaba marcando el inicio de una era. La FIA exigía producir al menos 2.500 unidades de calle para homologar la versión de competición, pero la acogida del público fue tan abrumadora que la marca acabó fabricando 7.145 unidades entre 1992 y 1996. Aquella silueta musculosa, coronada por su icónico alerón “cola de ballena”, se convirtió rápidamente en un símbolo del motorsport.
El debut en el Mundial no pudo ser más prometedor. En el Rally de Montecarlo de 1993, el Escort Cosworth ocupó la segunda posición con François Delecour y la tercera plaza con Miki Biasion. Su primera victoria llegó apenas unas semanas después: Delecour se impuso en Portugal y, poco más tarde, repitió triunfo en Córcega. La última victoria mundialista del Escort RS Cosworth Grupo A llegaría en 1996, de la mano de Carlos Sainz y Luis Moya en el Rally de Indonesia. En total, entre 1993 y 1996, el Cosworth sumó ocho victorias en el Campeonato del Mundo a lo largo de su trayectoria.
Más allá del equipo oficial Ford Motorsport, el Cosworth cobró vida también en manos de prestigiosos preparadores europeos como RAS (Bélgica) o Malbrun (Italia). Estas estructuras privadas llevaron al modelo a cosechar grandes éxitos en campeonatos nacionales y europeas. Prueba de ello fue el título de Campeón de Europa de Rallys logrado por Patrick Snijers en 1994 con una unidad preparada por RAS Motorsport. En Italia, Franco Cunico firmó el campeonato absoluto y añadió a su palmarés una victoria de enorme prestigio en el Rally de San Remo, puntuable para el campeonato del mundo.
Ford Escort Cosworth Group A 1996 | N5 FMC
El Ford Escort Cosworth ya había dejado huella años atrás con victorias de prestigio en Montecarlo, Córcega o los míticos 1000 Lagos. Sin embargo, la evolución de sus rivales hizo que el modelo empezara a acusar el paso del tiempo. Para 1996, Ford decidió darle un impulso definitivo: una profunda actualización que incluía mejoras mecánicas clave, entre ellas los esperados diferenciales activos.
Esta unidad N5 FMC, fue uno de los coches oficiales asignados al equipo Ford Motorsport para aquella temporada. Un auténtico “works car” que afrontó tres pruebas del Campeonato del Mundo de Rallys.
Su primera gran aparición llegó en la sexta cita del calendario, el Rally 1000 Lagos, con Carlos Sainz y Luis Moya al volante. El dúo español exprimió el potencial del Cosworth en los rapidísimos tramos finlandeses, pero un problema mecánico les obligó a abandonar en la especial número 29, truncando una actuación prometedora.
La revancha llegó semanas después en el Rally de San Remo, prueba de superficie mixta tierra-asfalto. Allí, Sainz y Moya se enzarzaron en un espectacular duelo contra Colin McRae en un emocionante pulso Subaru vs. Ford. El español firmó varios scratch y mantuvo la pelea hasta el último kilómetro. Finalmente, McRae se llevó la victoria por apenas 22 segundos, dejando al equipo Ford en una brillante segunda posición.
La tercera y última participación de N5 FMC con el equipo oficial llegó en el Rally de Catalunya, novena ronda del campeonato. La fortuna volvió a esquivar al conjunto español: una leve salida de carretera con vuelco incluido provocó la rotura de la correa de distribución y el consecuente abandono en los primeros compases de la prueba.
Con el tiempo, la unidad fue desmontada y acabó reposando durante años en un almacén, olvidada entre otras piezas de colección. Tres décadas después, y tras un largo proceso de recuperación, el N5 FMC renació por completo. La restauración —minuciosa tanto en la carrocería como en cada componente mecánico— devolvió al Escort Grupo A su imagen más icónica: los colores Repsol y las especificaciones exactas con las que disputó el Rally de Catalunya 1996, conservando además su valioso material original Ford Motorsport 909.
Hoy, el N5 FMC vuelve a lucir con orgullo. Un pedazo vivo de la historia del WRC que ha regresado para recordar una de las eras más emocionantes del rally mundial, el Grupo A.
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