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Renault Clio Group A | O-4511-BD Rodosa Collection
Desde la prohibición del Grupo B, Renault siempre apostó fuerte para desarrollar un coche competitivo dentro del Grupo A con tracción delantera; primero lo hizo con el Renault 11 Turbo, después con el 5 GT Turbo y posteriormente con su nueva creación, el Clio.
El Renault Clio 16S, conocido también como Clio 16 V fuera de Francia, fue una versión deportiva lanzada en 1991 que obtuvo una gran aceptación. Con esta base, Renault Sport ideó la construcción de una variante de competición, tanto en versión Grupo N como en especificaciones Grupo A.
Para su construcción, se partía de una carrocería totalmente desnuda recién salida de la cadena de montaje de Renault; eran enviadas directamente a la empresa Matter France para la adición de los correspondientes refuerzos y la jaula antivuelco, dando una mayor robustez al chasis.
El motor, un 1.8 litros 16 válvulas, pasaba por las manos expertas de SODEMO Moteurs, en Magny-Cours. Bajo su preparación, el bloque era capaz de superar holgadamente los 200 CV en especificación Grupo A, equipaba una caja de cambios Hewland Renault Sport RSE de 6 velocidades convirtiendo al Clio en una pequeña y ágil bomba para los revirados tramos.
Estos pequeños bólidos franceses obtuvieron una constante evolución convirtiéndose en uno de la tracción delantera más ágiles y equilibrados del momento, compitiendo oficialmente desde 1991 a 1993 alcanzando un alto nivel de competitividad y efectividad con pilotos de la talla de Jean Ragnotti, Philippe Bugalski o Alain Oreille.
Esta primera generación del Renault Clio fue ampliamente utilizado en competición, tanto en Rallys como en circuitos con copas monomarca organizadas por varios países de Europa, entre ellos España donde obtuvo grandes éxitos, poco después fue sustituido por una nueva versión, más evolucionada y con un motor 2.0 litros para la normativa F2, el Williams.
RENAULT CLIO Grupo A | O-4511-BD
Tras lograr tres títulos nacionales dentro de las copas Renault —primero con un R5 GT Turbo y luego con un Clio— el asturiano Kiko Cima, acompañado a su derecha por Jacinto Martínez, y como premio al éxito cosechado escalaban un peldaño más en su carrera deportiva, a partir de 1992 y con el apoyo de FASA Renault y la Red Renault de Asturias, dispondrían de una versión Grupo A del pequeño bólido francés
Esta flamante unidad de recién construcción en Francia nacida como Clio 16S Grupo A (carrocería 232 Matter) llegaba a Asturias en 1992 para debutar en el Rally Villa de Tineo, un debut sobresaliente que se saldaba con victoria. Dos triunfos mas en el campeonato de Asturias lo coronaban como Campeón de Asturias de Rallys. En el nacional, un excelente tercer puesto en Llanes y tres cuartas posiciones (en los Rallys de Mediterráneo-Cerámica y Madrid) lo hacían situarse a final del campeonato en una sexta posición
1993: Evolución Williams
Para esta campaña el equipo se centró especialmente en un programa nacional, La temporada arrancó con el Clio en configuración 16S, pero todo cambió en el Rally de Llanes. Tras recibir el kit completo desde Francia, el coche fue transformado a especificación Williams Grupo A, incorporando el motor 2.0 litros carreras/cliente de unos 204 CV. Cima cerró el año en 5.ª posición del Campeonato de España, logrando varios resultados destacables y rozando la victoria en el Rally de Coruña ,finalmente 2ºclasificado tras una intensa lucha con Bardolet.
1994: Victoria en Canarias y salto internacional
José María Ponce decide alquilar al equipo CimautoSport esta unidad de Clio Grupo A para disputar el Rally Villa de Adeje, prueba valedera para el campeonato de España de Rallys de Asfalto. Ponce, realiza una impecable carrera adaptándose desde el primer momento a la montura y logra llegar vencedor a final del Rally.
Más tarde, el piloto uruguayo Gabriel Méndez inició con este mismo coche un periplo internacional que lo llevó a pruebas como el Rally Piancavallo (Campeonato de Europa), así como el Rally San Remo y Cataluña (F2), ambos del Campeonato del Mundo.
Etapa 1995-2003
El Rally de Tineo de 1995 sería la última prueba del Clio en Asturias y en propiedad de Kiko Cima, para esta ocasión seria alquilado por Daniel Alonso para participar en Tineo, logrando la segunda posición tras un rápido Juan Carlos Otamendi, que para la ocasión alquilaba un BMW M3 Grupo A al equipo de Pep Bassas, Baporo.
Comienza el periplo del Sur. El coche fue adquirido por Enrique Villar directamente a Kiko Cima en 1996 junto a todos los repuestos. Tras competir varias citas con Villar pasa a manos de Francisco Palomo y finalmente por Joan Vila, compitiendo entre 1998 y 1999.
Su vida deportiva termina en Murcia durante dos temporadas que está activo en Rallys regionales, 2002 y 2003 con Abraham Molina. Tras su última aparición en el Rally Ciudad de Murcia y nada más finalizar la carrera, el Clío puso rumbo a Galicia, para ingresar en una increíble colección privada dedicada a la marca del rombo, Rodosa Collection. Allí descansa desde entonces, restaurado a los colores con los que Cima y Martínez utilizaron en el Nacional de Rallys de Asfalto.
Renault Clio Group A Kiko Cima
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